Длина рыбки в аквариуме до 12—15 см, тело округлой формы, сильно сжатое с боков, дискообразное, плавники не удлинены, окраска ярко-коричневая, от головы идут темно-коричневые поперечные полосы (их 9), на голове, верхней части спины и на брюшке, а также на плавниках находятся косо направленные голубовато-зеленые светящиеся полосы и пятна. Края спинного, грудного и анального плавников светло-красные, брюшко карминно-красное. Самец имеет на серо-буром фоне с оливковым оттенком своеобразный голубой налет, брюшные плавники свисают вниз и загибаются назад в виде серпа или полумесяца, в период размножения хорошо заметен анальный бугорок в виде конуса. Самец окрашен более ярко. Самка в своей окраске имеет больше желтых тонов. Концы брюшных плавников имеют форму латинской буквы S, анальный бугорок в период размножения у самки имеет форму кегли.

  Дискусы очень прихотливые рыбы. Они мирные, но лучше их содержать отдельно в аквариуме объемом 400—600 л, при температуре 27-30°, в мягкой торфованной воде (dH 2—8°, рН 6,5—5,8), с хорошей аэрацией и фильтрацией воздухом. Аквариум густо засаживается широколистными растениями (криптокорина, эхинодорусы). Нужно обязательно ежедневно заменять третью часть воды свежей. Кормить мотылем, трубочником, дафнией, энхитреусами и циклопами. Размножаются дискусы в том же аквариуме, где содержатся, вода с температурой 27—29°, жесткостью 7—11°, торфованная, рН 6,4—7,0. Самка мечет икру на широкий лист растения. Мальки выводятся на 4—5-й день, отрываются от листа и прикрепляются клейкими нитями к телу родителей. Первые 2—3 недели кормятся слизью, покрывающей тело, а затем начинают питаться мельчайшими науплиусами циклопов.