Бойцовая рыбка, или петушок
(Betta splendens (Regan, 1909))

Одна из самых известных и популярных аквариумных лабиринтовых рыб. Достигает она размеров немного более 6 см. Свое название рыбы получили из-за пристрастия к постоянным дракам среди половозрелых самцов. В Таиланде, откуда родом эти рыбки, устраивают настоящие <петушиные> бои и чемпионаты с тотализатором и прочими подогревающими азарт атрибутами.

Существуют международные общества любителей петушков и регулярно opганизующие международные и национальные выставки, аукционы и симпозиумы, посвященные различным аспектам изучения и селекции этих рыб. За многие десятилетия селекционерам удалось вывести многочисленные породы петушков самой разнообразной окраски: от. светло-кремовой, почти белой, до практически черной. Сочетания цветов тоже весьма разнообразны: красный, синий, зеленый, фиолетовый и т.д. Кроме того, появились варианты с раздвоенным, как у золотых рыбок, хвостовым плавником, пышным вуалевым оперением, двух-трехцветной окраской и т.п.

Из-за драчливости самцов возникают проблемы их транспортировки и содержания. Первую проблему решают, упаковывая каждого самца отдельно в маленький пакетик, либо транспортируя рыб - мальков еще до наступления половой зрелости. В последнем случае рыб спустя время сортируют: отделяют самок и рассаживают самцов в маленькие сосуды для выращивания (см. книгу <Разведение аквариумных рыб>). В Юго-Восточной Азии существуют целые фермы по выращиванию петушков до взрослого состояния.

 При этом предварительно отобранных рыб помещают в небольшие стеклянные сосуды (чаще в квадратные стеклянные бутылки из-под виски с обрезанным горлышком), которые во избежание перегрева воды на солнце устанавливают в несколько ярусов под навесом. Такие импровизированные фермы могут занять несколько десятков метров, а количество одновременно выращиваемых на них самцов может достичь многих десятков тысяч! Причем каждую рыбку надо отдельно накормить, а бутылку почистить и при необходимости подменить воду.